Le Mont Carmel – Ordre Religieux, uni par l’amour à Marie et Jésus

Une vision d’Elie le Prophète en prière sur le Mont Carmel : Un petit nuage blanc qui amènera la pluie sur la terre après une grande sécheresse – figure d’une jeune fille, une Vierge qui enfantera le Sauveur de l’humanité Jésus-Christ.

Avant d’être enlevé par un char de feu, Elie laissa son « manteau » à Elisée son disciple, comme signe de la transmission de l’esprit d’Elie à Elisée et toute sa lignée. C’est l’origine de la Cape blanche que portent les Carmes jusqu’à nos jours.

Sur le Mont Carmel entre Jérusalem et le Liban fut érigé, par les Carmes, la première église au nom de la Vierge Marie, Notre Dame du Mont Carmel, la toute Sainte.

L’Ordre du Carmel a débuté avec Saint Elie, sa règle a été approuvée par le pape Honorius III, puis réaffirmé par l’apparition de la Vierge à Saint Simon Stock le 16 Juillet 1251 demandant aux croyants de porter le Saint Scapulaire, ils seront sous sa protection et seront sauvés des feux éternels.

L’Ordre dans ses débuts avait une seule branche masculine, ce n’est qu’au 15ème siècle que la branche féminine s’est formée… Des milliers de couvents se trouvent dans le monde entier et des milliers de Saintes et Saints affiliés dont:

Saint Simon Stock, Sainte Thérèse d’Avila, Saint Jean de la Croix, Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus, Sainte Marie-Madeleine, Sainte Maravillas, Sainte Thérèse de Chili, Sainte Thérèse Bénédicte, Sainte Marie de Jésus, Sainte Thérèse-Marguerite, Sainte Mariam de Jésus-crucifié, Sainte Elizabeth, Saint Joseph Kalimovsky, etc… La liste est bien longue car les Carmélites sont des saintes et des saints. Leur vie est une vie d’ermites, vivant en profonde intimité avec Jésus et Marie, une vie spirituelle, offrant leur âme à Dieu…

Porter le Saint Scapulaire est une grâce divine. Les gens pieux, pour racheter leur vie, un peu désordonnée, se couvraient du scapulaire espérant se repentir et sauver leur âme ; le cas de La Fontaine, ce grand Poète qui aimait la belle vie, mondain, bon viveur est célèbre, à sa mort on trouva sur lui le Saint scapulaire.

Au Liban où les gens sont croyants et religieux, le père Pauliste, P.Boulos El Achkar avec l’aide de l’évêque Philippe Nabaa sont intervenus pour amener d’Espagne les sœurs Carmélites qui fonderont leur premier couvent à Harissa le 24 Août 1962 sous le nom de « Carmel de la Mère de Dieu et de l’Unité » qui avec la grâce et la bénédiction de Dieu, est devenu prospère et le nombre de religieuses a dépassé la moyenne (qui est de 21 religieuses), il fallait agrandir, et ériger un autre couvent ailleurs, ce fut « Le Carmel de la Mère de Dieu et de Saint Joseph » à Kfarmashoun à Jbeil – Byblos le 10 Juillet 2005. Beaucoup d’appelées et de vocations de jeunes filles Libanaises qui se sont mises au service de la Sainte Vierge Marie et de Jésus-Christ.

Les religieuses cloitrées font leurs vœux et mènent une vie de grande sainteté et d’oubli de soi pour se perdre dans l’Amour du Christ.

Sainte Thérèse d'Avila a réformé l’Ordre, il y eu alors les Carmélites chaussées et déchaussées, c'est-à-dire les pieds nus dans une sandale malgré les intempéries et le froid de l’hiver ou les chaussées, celles qui portent des bas et des souliers etc… A Harrissa, le couvent est à une altitude de 600 m, ce qui rappelle l’altitude du Mont Carmel 500 – 550 mètres.

Le Carmel, c’est le Paradis sur terre, la tranquillité des âmes, l’union avec le Christ. Il y aura certainement d’autres couvents pour les Carmélites au Liban. Les Carmélites n’ont pas de discriminations, le cœur de Marie et de Jésus sont ouverts à toutes les communautés avec amour et générosité.

Joseph Matar

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