Le
Maten est une vaste région du Mont-Liban,
divisé en deux Cazas : Le Maten-Nord et le
Maten-Sud ou Baabda.
Le Maten Sud a comme centre administratif Baabda,
les villes, localités et villages sont échelonnés
depuis la « Dahieh » (ou Banlieue Sud
de Beyrouth) jusqu’aux sommets de Falougha, de Hammana
et de Zebdine en passant par « Ras el Maten
» notre sujet.
Pour atteindre Ras el Maten, il suffit de prendre
l’axe Beyrouth - Sin el Fil - Ras el Maten, si l’on
veut on peut l’atteindre par Falougha - Hammana
- Bzebdine, la route de Damas ou la Bekaa.
Ras el Maten est à 29 kms de Beyrouth, son
altitude atteint les 900 mètres.
Ras el Maten est un centre touristique très
agréable. Un sommet de montagne dont le nom
primitif était le « Ras » ou
la « tête » mais vu le grand nombre
de localités se nommant Ras (Ras el Harf,
Ras Beyrouth, Ras Kifa, Ras Masqua, Ras Nhash etc…)
on ajouta à Ras le nom de la localité
pour devenir Ras el Maten, un nom arabe, très
beau, et bien précis.
A Ras el Maten se trouvent beaucoup de vestiges
antiques, remontant aux Phéniciens, des caveaux,
des grottes, des temples…
Ras el Maten est très riche en eau, des sources
se trouvent partout ce qui permet de cultiver et
de travailler les terres, et les jardins, des arbres
fruitiers, pommiers, poiriers, cerisiers, vignes…
et les arbres forestiers, pins, chênes… Plusieurs
sources alimentent le village ; à signaler
la source de Ain el Marge à Deir Kmat.
Ce centre d’estivage si estimé où
l’on rencontre encore les traditions et les us et
coutumes de la montagne.
Le haut Maten est à quelques minutes de Zahlé
et de la Bekaa, l’infrastructure du village est
très contemporaine, les communications sont
fonctionnelles, réseaux téléphoniques,
hydrauliques, électriques... La municipalité
est moderne, active, elle cherche à moderniser
le village en permanence, écoles, clubs sportifs
et loisirs, de belles résidences ... Un lieu
qu’on peut visiter et profiter de sa richesse, du
calme, du bon accueil, de l’hospitalité...
Deux écoles se trouvent à Ras el Maten
qui reçoivent 400 élèves à
peu près.
Il ne faut pas oublier le Grand Sérail érigé
par les émirs Abillamaa et qui est assez
bien conservé. Les travaux de restauration
seront très couteux, le Sérail faisant
partie du patrimoine Libanais.
Il fut construit en 1775 par les émirs Abillamaa,
ce vaste bâtiment a servi aussi comme lycée
et fut abandonné durant la guerre. Une grande
cour intérieure et un élégant
clocher. Les anciennes tombes sont sculptées
dans la falaises, beaucoup de grottes se trouvent
dans ce village montagneux et que d’histoires sont
racontées autour de ce sujet.
Parmi les illustres habitants je mentionne le grand
et illustre historien, romancier, linguiste, spécialiste
des langues anciennes : Anis Freiha, auteur Libanais.
Une église antique se trouve à Ras
el Maten dont une grande partie de ses habitants
sont druzes. Les trois communautés, à
Ras el Maten, druze, chrétienne et musulmane
vivent la coexistence en paix et amitié.
Parmi les activités se trouvent un atelier
pour la sculpture, une salle d’exposition, un hôtel,
des restaurants…
