Le
Monastère de Saint Maron - Deir Mar Maroun
(Nord-Est de la Békaa)
Dans cette Sainte montagne, les monastères
et les couvents sont semés comme des étoiles
dans les vallées. Les plus inaccessibles
aux sommets difficiles à atteindre, une raison
qui permit aux Maronites de résister et de
s'opposer aux multiples agresseurs barbares, semeurs
de troubles et de terreur.
Dans ces monastères résidaient les
moines et les couvents étaient réservés
aux religieuses.
On appelait "Deir" quelquefois une petite
église, une chambre dédiée
à un Saint, une grotte, une petite construction
ou un abri en pierres…
C’est le cas du Monastère Saint Maron ou
la Grotte des moines, une grotte sculptée
dans la roche au bord d'une falaise située
à 200 mètres de Ain el Zarka, source
du fleuve "Oronte" ou "El Assi".
La grotte est à 90 mètres au-dessus
de la rivière et se compose de trois niveaux
reliés avec des escaliers rocheux, plusieurs
autels, de petites cellules où dit-on résidaient
Saint Maron et d'autres moines ermites.
Ces cellules taillées dans le roc étaient
les résidences des premiers disciples de
Saint Maron au IVème siècle de notre
ère. On prétend que Maron y aurait
vécu et y serait mort et enterré dans
ce monastère…
Cela n'a rien de véridique, on pense que
le monastère remonte aux temps des Romains,
les dates et origines ne sont pas certaines. Les
persécutions des disciples par les Mamlouks
était courantes. La caverne tomba en de mauvaises
mains, elle fut utilisée comme abri pour
les troupeaux de chèvres et de moutons. Actuellement,
le lieu appartient au ministère de l'énergie
et des ressources hydrauliques, le site n'a jamais
été nettoyé ou restauré,
pourtant on sait bien l'importance nationale qu'il
symbolise. Pour cela le Patriarcat à pris
ce domaine en charge, il est protégé
par une barrière construite récemment.
"Kasr el Bounats", le palais des constructeurs
est à 90 m de hauteur, une trentaine de mètres
plus bas que la grotte précédente,
celle-ci fut utilisée comme refuge lors des
conflits entre les doctrines chrétiennes,
on l'a nommée aussi "Magahret el Raheb"
ou la grotte du moine. Cette grotte a été
appelé en plus "le Palais des filles"
ou Kasr el Banats, car un groupe de braves religieuses
en fuite de la Syrie, persécutées
et martyrisées, prirent refuge en ces lieux
imprenables.
Constructeurs, moines, religieuses, habitants… Ces
grottes furent un lieu de refuge, de défense;
forteresses militaires et défensives et forteresses
spirituelles, une tranquillité pour les âmes,
c’est de là que les Maronites ont pu tenir
tête et s'opposer à l’immense Sultanat
Ottoman plus grand que l'Europe.
Venir en cette région au Nord-Est de la Békaa,
prés de l'Oronte, ce fleuve rebelle, dans
une nature pittoresque et féerique, venir
prier Saint Maron est un pèlerinage spirituel.
Ce grand Saint du Liban réalisa des miracles
de son vivant, il fut aimé, respecté,
admiré, honoré, on lui demandait des
faveurs, on venait des quatre coins du monde l'écouter
et se faire bénir par sa sainte présence.
Saint Maron a vécu au sommet d'une montagne
en Antioche à "Koroch", en ermite,
avec le ciel et des étoiles pour seul abri,
son nom dépassa toutes les frontières,
on ne connait pas la date de sa naissance, mais
on sait qu'il est mort en 410 A.D.
De nos jours, les Maronites dépassent les
dix millions, plus d'un million au Liban et plus
d'une dizaine dans le monde.
Maronite veut dire Libanais, ouverture d'esprit,
amour dans les cœurs, humanisme poussé à
l'extrême, générosité
et bonté, liberté et justice respect
des valeurs, compréhension et échange,
hospitalité et sacrifice de soi, respect
des droits de l'homme…
Saint Maron était un missionnaire et un apôtre
du Christ. En cet endroit d'où jaillit l'Oronte
(El Assi), la région est très belle
et attachante. Le Monastère est à
128 kms de Beyrouth, à une altitude dépassant
les 1100 m. On peut emprunter la route de Beyrouth
- Zahlé - Héliopolis (Baalbeck) -
Deir Mar Maroun, ou venir du Nord en passant par
la Frontière Syrienne ou de Damas aussi.
On peut visiter les sources, le fleuve et beaucoup
d'autres vestiges et bien sûr les fantastiques
grottes taillées dans la falaise.
