Décoller ou atterrir! Quitter le sol, s'envoler,
se poser, toucher la terre... c'était un rêve,
une utopie jadis. Avec Icare, une réalité
de grande performance, prouesse, technicité
depuis plus de trois cents ans avec les ballons, les
gonflables, les dirigeables, les aéronefs...
jusqu'aux avions les plus sophistiqués aujourd'hui,
dépassant le mur du son.
Je me souviens des deux plus anciens aéroports
du Liban, celui de Rayak dans la Bekaa et celui de
Bir Hassan - Ouzai dans les sables de Beyrouth juste
après la guerre - car avant la guerre les avions
étaient de longs courriers transportant le
courrier d'un pays ou continent à l'autre et
devaient faire plusieurs escales. C'est après
la guerre que les civils utilisèrent les avions
(de petits avions d'une quinzaine de passagers) pour
leur transport et déplacement, et les militaires
pour le combat. Un ami me confia qu'il avait emprunté
celui de Bir Hassan les années 1940 et qu'il
avait fait cinq escales: Beyrouth, le Caire, Benghazi,
Tunisie de là il fallait survoler la méditerranée
pour Marignane prés de Marseille puis Paris,
ou prendre le train - un voyage de trois heures actuellement
était réalisé en presque trois
jours.
Jusqu'au jour où fut réalisé
l'AIB Aéroport International de Beyrouth à
Khaldé aux pistes asphaltés l'une de
3250 mètres et la seconde de 3180 m.
On racontait à l'époque que c'était
l'un des 12 plus grands aéroports du monde....
réalité ou supposition? Qu'importe tout
allait bien.
Jadis l'aéroport desservait la ville de Beyrouth;
maintenant il dessert tout le Liban qui est devenu
une grande ville.
L'AIB à l'époque était très
moderne et fonctionnel: plusieurs compagnies internationales
transitaient par lui ainsi que quatre compagnies libanaises
qui y ont vu le jour...
En 1968, précisément le 28 décembre
Raymond Eddé ministre de l'intérieur
et des travaux publics avait prévu l'attaque
israélienne et demanda des renforts pour protéger
l'aéroport; c'était parler à
des sourds. Ce 28 Décembre un Commando Israélien
attaqua et détruira 13 avions de la flotte
de la MEA.
Pendant les 15 ans de guerre civile de 1975 à
1990, seules la MEA et la TMA ont continué
d'opérer; l'aéroport était au
point mort, pas entièrement fermé. Le
terminal rénové fut détruit par
les forces ennemies israéliennes en 1982.
En 1983, le Q.G. des forces américaines appartenant
à la force internationale de la paix subit
un attentat suicide qui tua 241 militaires dont 220
marines.
Un programme de reconstruction fut lancé:
Construction d'un nouveau terminal, deux nouvelles
pistes, une station de pompiers, une centrale électrique,
un garage souterrain, bâtiment centrale, radar,
tour etc...
La première phase fut terminée en 1998;
la construction de l'aile Ouest fut achevé
an 2000.
L'aéroport permet d'accueillir six millions
de passagers aujourd'hui et 16 millions en 2015.
Une nouvelle piste est construite de 3395 m sur la
mer, éloignant le trafic aérien de la
ville et améliorant la sécurité
et réduisant les nuisances sonores... une autre
piste parallèle à l'autre a été
mise en chantier de 3800 m. Ce deux pistes sont construites
en béton à une hauteur de 27 m. sur
l'eau.
Apres l'assassinat du Premier ministre Rafic Hariri
en 2005 l'aéroport a été rebaptisé
en ajoutant son nom.
Cet aéroport est très moderne, il est
équipé pour rendre beaucoup de service:
unité d'attention spéciales, assistance
aux mineurs, passagers malades, handicapes, véhicules,
salon Cedar pour les VIP, statistique, météo,
internet, zone franche (Duty Free) permet d'y trouver
des produits Libanais et internationaux.
L'aéroport vit une ambiance accueillante, hommes
d'affaires, touristes, voyageurs de toutes classes
sont les bienvenus et se sentent chez eux; les autorités:
douanes, sécurités, forces de l'ordre
font tout le nécessaire pour faciliter le va
et vient et surveiller le bon fonctionnement de cet
organisme - Un service taxi bien contrôlé,
rapide assure le transport, le départ et l'arrivée
des voyageurs.
Venir au Liban, c'est mettre un pas au paradis: les
ailes de ses cèdres planent dans le firmament
aussi bien que dans les cœurs.
Joseph Matar
- Aéroport
International
de Beyrouth
- Départ: >> Voir
la Vue << (2013-09-01) - Aéroport
International
de Beyrouth
- Arrivée: >> Voir
la Vue << (2013-09-01)
