BACCHUS et son temple à Baalbek – histoires de la Mythologie

BACCHUS et son temple à Baalbek – Petites histoires de la Mythologie
Pourquoi les Romains se sont-ils donnés la peine de construire en terre de Phénicie, un temple dédié au dieu Bacchus, et pas n'importe où s'il vous plait, mais à Baalbek, tout prés du temple grandiose du plus important de leurs dieux, Jupiter.

Il faudrait probablement rechercher la cause dans ce que nous appellerions de nos jours les « potins » de la mythologie. Il faut à cet effet savoir que les dieux peuvent se marier entre eux ou avec des mortels, que l'inceste n'existe pas chez eux, et que les « coucheries » entre ascendants et descendants, qu'ils soient grands parents, petits enfants, tantes ou neveux n'ont rien de choquant car les dieux restent éternellement jeunes, et ca ne pose pas les mêmes problèmes que pour nous mortels.

Mais revenons à Bacchus avec tout d'abord un peu de généalogie. Agénor, roi de Tyr est le fils de Poséidon (équivalent de Neptune chez les romains) et de Lybie, une mortelle. Il épouse Telephassa et a six enfants: Cadmos, Phénix, Cillix, Thasos, Phinee et Europe qui, enlevée par Zeus déguisé en taureau sur les plages de Phénicie, a par la suite donné son nom au continent européen.

Cadmos, parti à la recherche de sa sœur serait, dit-on, le fondateur de Thèbes. Cadmos épouse Harmonie, fille d'Arès (dieu de la guerre, équivalent de Mars chez les romains) et d'Aphrodite (déesse de l'amour et de la beauté) et de ce mariage est née Sémélé, une mortelle, qui est donc phénicienne par son père Cadmos et son grand père Agénor, le roi de Tyr.

La commence notre histoire! Jupiter est amoureux de Sémélé, et de ce genre d'aventure, il résulte parfois des « accidents » souhaités ou non. Sémélé est donc enceinte.

Junon (Héra chez les Grecs), épouse de Jupiter, est la déesse protectrice du mariage et des femmes, et ses manifestations de jalousies envers les autres femmes et enfants de son mari sont terribles. Par vengeance de Sémélé, elle incite celle-ci à demander à Jupiter (qui a promis d'accomplir le souhait de la future mère) de se montrer dans toute sa gloire divine. Sémélé le lui demande; Jupiter ne peut se dédire et s'exécute, mais en apparaissant sous sa forme réelle éblouissante de tonnerre et d'éclairs, la mortelle Sémélé est foudroyée.

En voyant cela, Jupiter retire le fœtus, son fils, du sein de Sémélé, et le coud dans sa cuisse afin qu'il puisse atteindre sa maturité. L'enfant naquit donc de la cuisse de Jupiter, et ce n'était autre que dieu Bacchus. D’où l'expression péjorative « descendu de la cuisse de Jupiter » que l'on donne aux personnes qui se veulent importantes pas leur ascendance. On dit aussi que le nom de son équivalent grec Dionysos, veut dire né deux fois, une fois de Sémélé et une fois de Jupiter.

Bacchus est le Dieu du Vin et de l'ivresse. Il a vécu errant en se cachant de la vue de Junon, accompagné par les bacchantes, ces femmes qui lui rendaient un culte. Les fêtes de Bacchus s'appellent les bacchanales. C'étaient des fêtes orgiaques, qui ont eu souvent mauvaise réputation du fait de l'ivresse publique et des licences sexuelles qu'elles provoquaient.

On dit qu'à l'origine, la vigne existait en méditerranée orientale mais était inconnue en Occident. On dit aussi que ce sont les romains qui l’auraient ramenée non seulement chez eux, mais aussi en Gaule ou aujourd'hui on produit les meilleurs vins du monde. Les gaulois, on le sait, buvaient de l'hydromel. C'est peut-être une raison de plus pour que le dieu de cet élixir suprême qu'est le vin, soit honoré en Phénicie.
Il semble que le temple de Baalbek soit l'unique lieu ou est pratiqué le culte de Bacchus. Doit-on penser que ses origines maternelles phéniciennes sont aussi la raison de la construction par les romains en terre de Phénicie de ce superbe temple qui lui est dédié? Probablement.

Mais après tout, avouons que les « potins » mythologiques sont au moins aussi drôles que ceux de nos jours.

Adel Khoury